1959 Highlander Way · New Market, TN 37820 · teléfono: (865) 933-3443 · fax: (865) 933-3424
correo electronico: hrec@highlandercenter.org

Historia - 1930-1953:
El comienzo y los años laborales

Visit this page in English

El comienzo

Highlander fue creado en el año 1932 por Myles Horton y Don West en el Condado de Grundy, Tennessee. El teólogo Reinhold Neibuhr redactó la primera carta pidiendo fondos para Highlander, y Lillian Johnson, una educadora y sufragista de Tennessee, donó su granja en las afueras del pueblo Monteagle donde los fundadores establecieron lo que en aquel tiempo llamaron la Highlander Folk School (Escuela Popular de Highlander). La misión original de Highlander, la cual se ha modificado y expandido desde entonces, era educar a "los líderes rurales e industriales para una nueva orden social."

Participantes en un taller frente al edificio original de Highlander en Monteagle, TN.

Los años laborales

De 1932 hasta la mitad de los años 1940, Highlander luchó para construir un movimiento laboral progresista en el Sur entre los leñadores, los mineros de carbón, los socorristas del gobierno, trabajadores de textiles, y agrícolas en la región. El personal de Highlander apoyaba huelgas y campañas de organización comunitaria y entrenaba a los trabajadores para que asumieran el liderazgo en los sindicatos laborales.

Zilphia Horton en la huelga.

En 1937, Highlander se integró a la campaña de organización comunitaria sureña del Comité por la Organización Industrial (el cual fue renombrado el Congreso de Trabajadores Industriales en 1938). Highlander llegó a ser una parte integral del movimiento laboral en la región y realizó programas laborales educativos con trabajadores en 11 estados. Durante este periodo, Highlander desarrolló un programa educativo y residencial, diseñado para construir un movimiento laboral en el Sur que fuera políticamente activo, de base amplia, y racialmente integrado.

Aunque el primer presentador negro en un taller de Highlander llegó en el año 1934, no se tomó la decisión de completamente integrar las razas en los talleres hasta el año 1942, principalmente debido a temores a represalias de la comunidad local, y resistencia por parte de los sindicatos laborales. Hasta el año 1942, se integraron las razas solamente en los proyectos de extensión del campo, los cuales se llevaron a cabo afuera de Highlander.

En 1944, los líderes de las secciones locales del sindicato United Auto Workers (Trabajadores de Automóviles Unidos) asistieron al primer taller racialmente integrado en Highlander. Los talleres integrados desafiaron las convenciones de la sociedad sureña y a los sindicatos laborales en aquellos tiempos. La política racial de Highlander reflejaba la creencia del personal de que el confrontar el racismo y los prejuicios de la segregación eran requisitos para el éxito del movimiento laboral.

Un taller racialmente integrado en Highlander, durante los años 1940.

Estos talleres integrados causaron mucha controversia entre los segregacionistas y los líderes de los sindicatos. Los líderes de la oposición asemejaban las políticas raciales de Highlander al comunismo y lanzaron una campaña para cerrar a Highlander, la cual culminó en 1961.

...1953-1967: El movimiento por los derechos civiles y las escuelas de ciudadanía...

volver al inicio